La Web A En la era digital

Las solapas o pestañas son muy utilizadas en prácticamente todos los sitios que se ven hoy en día. Jacob Nielsen (para el que no lo conoce para muchos el “guru” de la usabilidad web) ha escrito 13 reglas para hacer las solapas usables.

1. Utiliza las solapas para moverte dentro del mismo contexto y no para navegar por áreas diferentes

2. Utiliza de manera lógica porciones de contenido para que los usuarios puedan predecir fácilmente que encontraran cuando selecciones una solapa.

3. En línea general los usuarios no tienen que ver de forma simultanea el contenido de múltiples solapas. Si la gente realmente tiene que comprar la información entre diferentes pestañas la necesidad de ir hacia delante y hacia atrás pone un carga extra en su memoria a corto plazo y de esa forma baja la utilidad comparada con un diseño que pone todo en una sola página grande.

4. Las pestañas son paralelas por naturaleza, al menos para los usuario de los Estados Unidos (Para los usuarios internacionales sería mejor tener una pestaña para “Norteamérica” o “América” para un mejor paralelo con “Europa” y “Asia”)

5. La pestaña que se encuentra seleccionada tiene que estar destacada. Puedes destacarla por su color, por un tipo de fuente distinta o bien haciendo aparecer esta solapa delante de las demás.

6. Las solapas que no están seleccionadas deben estar claramente visibles, un color que se confunde con el fondo puede lograr que el usuario nunca pulse en ellas y por lo tanto nunca conozca su contenido.

7. La solapa común y corriente esta conectada con el área que posee el contenido, de igual manera que miramos en las tarjetas de un índice físico. Esta conexión ayuda al usuario a visualizar las solapas activas y reforzar la conexión entre el contenido y su solapa.

8. Las solapas deben contener texto corto y con un lenguaje simple. Las solapas en general deben contener una o dos palabras. Las solapas cortas son mas “escaneables” si necesitas solapas más grandes esto es un signó que las opciones son demasiados complicadas para este tipo de control.

9. Mantener siempre un mismo estilo de capitalización. En este punto Nielsen no recomienda poner todas las letras en mayúscula cuando definimos el texto de cada solapa puesto que dificulta la legibilidad.

10. Utilizar solo una fila de solapas. Muchas filas destruyen la memoria espacial y hace imposible a los usuarios recordar que etiquetas ya han visitado. También muchas filas de solapas son un síntoma de complejidad excesiva. Si necesitas más de una fila de solapas tiene que simplificar tu diseño.

11. Las filas de solapas deben estar arriba del panel y no sobre los costados ni abajo, lugares en donde seguro pasaran desapercibidas.

12. El alcance de uso de las pestañas o el área que controlan debe estar claramente definidos en el aspecto visual.

13. Velocidad de respuesta. Al presionar sobre una etiqueta el contenido deberá ser desplegado de manera instantánea, probablemente se logre esto con Ajax, no obstante la tecnología no es lo importante, sino mas bien el resultado. Es aconsejable que el tiempo de respuesta sea menor a 0.1 seg.

En Denken Über me entero de un post de Marc Andreessen sobre las plataformas de internet. Andreessen definde el concepto de plataforma de manera muy simple:

A “platform” is a system that can be programmed and therefore customized by outside developers — users — and in that way, adapted to countless needs and niches that the platform’s original developers could not have possibly contemplated, much less had time to accommodate.

En definitiva, si el sistema es programable por otros desarrolladores y usuarios es una plataforma, de lo contario, no lo es”.

Además distibgue 3 tipos de plataformas:

1- API de acceso a datos: donde solamente podés tomar datos y armar algun tipo de mashup o visualización de los mismos. Ej: Flickr, eBay, Paypal
2- Plugin API: la que te permite crear nuevas funciones o extender las ya existentes a través de código “montado” sobre la plataforma (inyectado) Ej: Facebook F8
3- Runtime Enviroment: es la plataforma donde el código creado por los desarrolladores externos core DENTRO de la plataforma. Ej: Second Life, Ning, Salesforce

Es un post muy intersante sólo habla desde lo técnico sino que además manifiesta que la tendencia en Internet será utilizar las plataformas Runtime Enviroment.

Podrá ser algo que pasa piola para el común de los usuarios, pero a mí me descolocó.

Navegando la Revista Sábado de El Mercurio -en su detestable versión de papel digital- de pronto pasé del dominio emol.com -que es donde está la revista- al dominio lun.com. Plop!

Si pinchas la miniatura podrás fijarte que en la barra de dirección la url es de lun.com

Es posible que pase piola, como dije, pero es otro detalle más que me hace ratificar que la prensa on-line en Chile va para atrás.

¿Alguien me puede explicar por qué? ¿Es un truco para aumentar el pageview?, o simplemente no cachan eso de la web semántica, posicionamiento en buscadores, url amigables, etc. ¿Alguien puede?

Y no hablo de lo que te preguntan a través de los comentarios, sino de las consultas que te hacen a través de google u otros motores de busqueda. Si tienes Analytics instalado en tu sitio puedes saber cuáles son las keyword a través de las que llegan a tu sitio/blog desde los buscadores.

Hago la pregunta porque cuando hablo de la importancia de titular de forma atractiva un post es porque tiene un impacto directo en la forma en que somos encontrados, rankeados y enlazados en la red.

Por ejemplo, gracias a  Analytics y herramientas para WordPress como Counterize II sé que desde que escribí “4 simples consejos para incrementar las visitas de tu blog” he comenzado a recibir un alto numero de visitas desde google por las siguientes keywords:

• 10 lugar: como incrementar visitas
• 9 lugar: consejos para escribir un post
• 6 lugar: incrementar visitas
• 5 lugar: incrementar las visitas de mi blog
• 3 lugar: atractivos en tu blog
• 3 lugar: incrementar visitas web
• 1 lugar: consejos incrementar

Lo importante de esto no es sólo el lugar en el que me ha rankeado Google, sino que un conjunto de elementos tales como el número de visitas por keyword, el número de visitas total, la calidad y cantidad de tráfico respecto del nicho temático en el que estamos posicionándonos, la posibilidad de establecer nexos con otros nichos similares.

Por último, sólo como un dato extra: Analytics es una buena herramienta, pero es altamente recomendable utilizarla en conjunto con otros sistemas de estadísticas.

Aunque no lo crean, fue una jornada agotadora y productiva.

De esto hablaba ayer al decir que vivía en la era digital!

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Durante mis vacaciones fui a Rancagua para vistiar a familiares que no veía hace tiempo. En todas las conversaciones me tocó responder la pregunta del millón… ¿en qué estoy trabajando?

Es difícil responder eso cuando se supone que debería estar haciendo clases en algún liceo y, en cambio, estoy programando php y ajax en una empresa de “Diseño” que hace Usabilidad, Arquitectura de Información, Estudios de Usuario, etc…

En realidad, no es difícil, es complejo; complejo en tanto que no hay una sola respuesta y todas ellas se entretejen en una maraña de siglas y conceptos que el común de las personas desconoce. En resúmen -termino tratando de explicar de forma simple- hago sitios web.

Pero no es sólo eso. Sin reparos, puedo decir que trabajo en un área muy ligada a lo que más me gusta de lo que estudié: la metalingüística; la deconstrucción de textos y estructuras semánticas en códigos carentes de significados en sí, pero que hacen posible la comunicación, la hipertextualidad, la confluencia de ideas, la aporía de ellas. Trabajo con ideas, las materializo. Citando a Borges, soy un Hacedor.

En el fondo es simple, estoy viviendo en la era digital y eso significa todo. El que no lo entiende está una era más atrás, así de simple.

Varias veces he discutido con amigos del mundo Mac las ventajas de usar Linux en vez de otros sistemas. Siempre digo que Mac está bien, es bello en cuanto a hadware y el OSX es un buen sistema, pero, para mí, insuficiente. Es que en Mac sólo hay un camino para hacer las cosas y, generalmente, no me sirve.

En Linux, en cambio, si una receta no funciona, tengo mil otras y muchos amigos bloggers que me tiende la mano con su experiencia. Y no me digan que en Mac todo funciona a la primera (díganme como montar PHP en dos cliks).

Es cierto, mi desventaja pasa por falta de interés por parte de las grandes empresas de software y hardware en sacar versiones compatibles con Linux de sus productos y controladores. Pero la comunidad es power y reacciona antes que el mercado, que, de todas fromas, está cambiando lentamente su postura gracias a la apuesta de empresas como Dell y Lenovo.

En el caso de los juegos, por ejemplo, ahora hasta mi hijo prefiere Linux y eso que los niños son exigentes en esta materia. Si algo no les gusta, no hay caso. Además, desde mi perspectiva, salvo algunos programas de Adobe -que emulo con Wine- tengo todo lo que necesito para trabajar: Quanta, Eclipse y Apatana para el código, Gimp para lo básico en tratamiento de imágenes y Apache, MySQL, PHP y Ruby instalados en dos clicks con Synaptic para trabajar en local y eso sin contar lo insuperable que es Linux para el trabajo en Red.

Ahora, como simple ususario tengo Firefox para nevergar, Skype para conferencias de voz, Kopete para el chat, Lifera para mis feeds, Amarok para la musica y Evolution para mis mails, mis contactos y mi agenda… ¿Qué más necesito? O mejor, ¿qué más necesitas para cambiarte?

La única razón que tenía para no eliminar la partición Windows de mi tarro era porque mi hijo la usaba para jugar; hasta que un día falló. Hice lo que pude para restaurar Windows, pero nada sirvió.

Para salvar la situación, instalé algunos juegos con Adept y crucé los dedos, esperando que alguno le gustara, pero pronto se aburrió con mi selección. Quería Windows. Entonces volví a abrir el instalalador de KDE y seleccioné, esta vez, lo que él fue pidiendo. Sería todo. Cuando nuevamente se aburrió, solito abrió Adept y comenzó a instalar juegos como loco.

En la noche, mientras veíamos “Locos por el Surf” me dijo que quería “ese sistema de linux” en el PC de su casa (sip, no vive conmigo ).

Estos son los juegos que más le han gustado:

Battle For Wesnoth

Es casi un juego pionero en el mundo open source sobre juegos de estrategia. Destaca por los simple y entretendio. Se instala desde Adept y está disponible en 35 idiomas.

Lo mejor para mi hijo es que puede diseñar mapas, campañas y unidades a sus gusto. Así no pierede. Read the rest of this entry »

En Content Matters publicaron un post en el que describen 5 errores básicos referente a los contenidos de un sitio web, que en resumen los interpreto, porque traducir literalmente no funciona siempre, en la siguiente lista:

1. El contenido no es diseñado (organizado) para la web
2. El contenido es publicado en la web porque se puede, no porque se debe
3. Falta de una línea editorial definida que oriente el criterio de los redactores.
4. No se trabaja con procesos ni estándares de calidad
5. Los contenidos web no son valorados

Enlace: Five basic mistakes with website content

Leo en TechCrunch una interesante nota llamada “The holy grail for mobile social networks” en el que revisan algunas redes sociales diseñadas para móvlies (todas indexadas en CrunchBase). En ella se señala que el Santo Grial de este tipo de redes, y una de las razones principales para sacarlas del ámbito del computador/notebook, es la detección física [en un perímetro determinado] de otros usuarios y el intercambio de información entre ellos.

La idea es tentadora si imaginamos que en la calle podríamos investigar el facebook de una chica o ver la información profesional en LinkedIn durante una entrevista de trabajo, incluso podría ser una buena forma de saber donde están nuestros hijos en todo momento…

En fin, lo que años atrás parecía un sueño, ahora es parte de la realidad, aunque acá en Chile -en toda Latinoamérica- tendremos que esperar un poco más para que este tipo de aplicaciones se tomen nuestros celulares. Algo extraño si consideramos los datos sobre móviles que nos entrega Rodrigo Guaquil en su blog

“Estamos hablando de la tecnología que mayor penetración tiene en el país, a esta altura solo falta que las guaguas aprendan a mandar sms. Según datos de la Subtel al primer trimestre de este año existen 12.734.083 usuarios.”

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Finalmente sólo me queda decir que de la lista publicada en TechCrunch quiero destacar Mig33.com y Meetro.com.